Crypte romane

L’église, l’abbaye… ces lieux emblématiques de la spiritualité chrétienne aiment décidément garder quelques secrets sous leurs pieds. Et lorsqu’une crypte se glisse sous le chœur, généralement à l’abri des regards, le mystère prend encore un peu plus d’épaisseur.

Il suffit de descendre quelques marches pour quitter la lumière de l’église et pénétrer dans un espace plus intime, plus silencieux. Ici, les pierres semblent nous inviter à ralentir. Nous ne sommes plus tout à fait dans l’église, et pourtant nous sommes au cœur même de son histoire. La crypte n’est d’ailleurs pas un simple sous-sol — les Romains auraient sans doute apprécié la formule ! Elle entretient un lien étroit avec le culte des reliques.

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Le chevet : regarder l’église par-derrière

Il faut bien l’avouer : lorsqu’on visite une église, on commence rarement par l’arrière. On pousse la porte, on lève les yeux vers la nef, on admire les chapiteaux, les voûtes, les peintures… et puis, parfois, on ressort sans avoir vraiment regardé ce qui se passe derrière. Pourtant, le chevet mérite largement le détour !

Il est un peu la « façade arrière » de l’église. Une façade qui n’a rien d’une arrière-cuisine : chez les bâtisseurs romans, elle est souvent spectaculaire, savamment organisée et pleine de petits détails à observer.

Chevet de Sain- Martin – Lacs (Indre)
& Sculptures incarnées de Mythologie.

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À la croisée du Roman et du Gothique 

Même si mon texte évoque aussi le Gothique, son véritable fil conducteur reste l’architecture, les proportions, les dispositions constructives et l’authenticité des églises anciennes du Berry. L’observation du mur de façade débordant sur la toiture s’inscrit parfaitement dans cette démarche.

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Architecture : Église Saint-Étienne de Clémont

Je fais part de mes visites au village de Clémont en disant au début du chapitre qu’après avoir parcouru les rues où s’exposent de jolies demeures à pans de bois, puis ma visite jusqu’au château, je remonte le bourg pour aller découvrir l’église Saint-Étienne, voici.

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Singularité du clocher « tors » : Collégiale Saint-Oustrille

Contempler l’architecture,
romane berrichonne autrement !

Il y a des clochers qui se contentent de monter vers le ciel… Si, si, j’en vois un depuis n otre Berry ! Et puis il y a celui de Saint-Outrille. Celui-là, manifestement, avait envie de prendre quelques libertés avec la ligne droite. Très peu nombreux en France, le Berry Roman en compte un joliment restauré depuis quelques années – parmi d’autres relevés à l’inventaire supplémentaire du patrimoine.

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Reconnaître les « Passages berrichons »

Aujourd’hui, je vous emmène à la découverte d’une curiosité architecturale bien particulière du Berry roman : les « Passages berrichons ». Pour les découvrir, il faut pousser la porte de quelques-unes des églises romanes du Berry et regarder leur architecture avec un peu d’attention. Entre le Xe et le XIIe siècle, plusieurs édifices de la région ont adopté cette disposition assez particulière, et c’est ici que l’on trouve la plus grande concentration connue de ces fameux passages. Alors, si vous êtes prêts, je vous emmène avec moi sur leurs traces.

Notre première étape : La Berthenoux

Je vous propose de commencer le parcours à La Berthenoux, dans l’Indre. Dans cette charmante petite commune berrichonne, l’église romane nous réserve une découverte qui mérite que l’on s’y attarde. En observant son architecture, on découvre deux ouvertures aménagées de part et d’autre de la croisée du transept. Elles permettent de relier les différentes parties de l’église et donnent à l’ensemble une physionomie assez particulière.

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Des colonnes qui ne servent à rien ?

Ardentes – Indre

Si l’on regarde les deux colonnes qui encadrent l’entrée du transept de St-Martin, on découvre qu’elles n’ont aucune fonction architecturale, elles ne soutiennent aucun arc. Est-il possible qu’un bâtisseur roman ait pu se casser la tête pour édifier deux colonnes dans un endroit aussi en vue de l’église, si elles sont inutiles ? Vous n’y croyez pas, moi non plus ! Si elles n’ont aucun rôle architectural, il se pourrait bien qu’elles en aient un de tout symbolique et de fait, qu’elles marquent un endroit précis du sanctuaire Indrien.

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