J’aime avoir l’impression de vous accompagner au fil de ces découvertes, comme si nous parcourions ensemble les chemins du Berry et d’ailleurs, une compagne de promenade le temps de vos découvertes ici. C’est une posture très agréable, n’est-ce pas ! Au détour d’une ruelle, devant un château ou au sommet d’une colline, je vous invite à prendre le temps d’observer, d’imaginer et de ressentir l’âme des lieux. Plus qu’une simple succession de monuments, chaque visite est une rencontre avec une histoire, un paysage, un détail d’architecture ou une anecdote qui mérite d’être partagée.
« Portes du patrimoine » n’est pas un article sur les portes, mais une manière d’explorer le passé des territoires à partir d’un témoin concret : entrer dans l’histoire d’un lieu par ses anciens seuils historiques. Le thème des portes est particulièrement riche, car il dépasse l’architecture. Il permet d’évoquer la défense, les échanges, l’accueil, le commerce et, aujourd’hui, l’ouverture d’un territoire. C’est une belle métaphore pour cet éditorial du blog : hier, les portes protégeaient la ville ; aujourd’hui, elles invitent à la découvrir.
Avant de faire connaissance avec l’histoire du département, il semblait naturel de rencontrer celle qui lui a donné son nom. Car l’Indre n’est pas née avec les décrets et les cartes administratives : bien avant de devenir un département, elle était une rivière, un paysage, un fil d’eau autour duquel les hommes avaient déjà écrit une partie de leur histoire.
Si l’on remonte un peu le cours du temps, jusqu’aux écrits de Grégoire de Tours, on découvre que le nom « Indre » évoquerait des terres humides et perméables, régulièrement baignées par les eaux. Une origine qui prend tout son sens lorsque l’on contemple les rives verdoyantes de cette rivière. Il y a parfois des histoires qui commencent avec de grands personnages. Celle de l’Indre, elle, débute au fil de l’eau. Et si vous le voulez bien, suivons-la : c’est elle qui nous conduira vers l’histoire de ce département.
L’Indre s’étire sur près de 279 kilomètres depuis sa source dans le département de la Creuse jusqu’à sa confluence avec la Loire à Avoine, en Indre-et-Loire. la rivière traverse bien le département de l’Indre, mais elle poursuit ensuite sa route en Indre-et-Loire. Son parcours complet dépasse donc largement les limites du département auquel elle a donné son nom — une jolie façon de rappeler que les paysages ne suivent pas toujours les frontières administratives tracées par les hommes.
La rivière peut être notre première porte d’entrée, parce qu’elle donne son nom et apporte une dimension sensible. Mais le cœur doit ensuite conduire vers cette création : comment, pourquoi et dans quelles circonstances l’Indre est devenue un département. Mais en cette fin du XVIIIᵉ siècle, la France s’apprête à vivre une profonde transformation. Les anciennes provinces, héritées de siècles d’histoire, vont bientôt laisser place à une organisation nouvelle du territoire. Un changement considérable se prépare, une page se tourne. C’est dans ce grand mouvement que va naître, en 1790, le département de l’Indre. Une naissance administrative, certes, mais qui s’inscrit dans un territoire déjà riche de paysages, de villages et de vies humaines.
Les moulins, comme celui de Bord à Argenton-sur-Creuse, racontent une époque où les rivières étaient au cœur de la vie des territoires du Berry. Bien avant la création des départements, l’eau reliait déjà les hommes, les villages et les paysages. Au fil du temps, les moulins ont eux-mêmes contribué à dessiner ces paysages, comme une rencontre entre la force de la nature et le savoir-faire des hommes.
Avant de devenir gallo-romain, notre Berry était déjà une terre vivante. Bien avant que Rome ne pose ses pierres, ne construise ses monuments et ne trace ses grandes voies, un peuple occupait déjà ce territoire : les Bituriges Cubes. Alors, aujourd’hui, je vous propose de partir à leur rencontre. Pas avec un casque gaulois sur la tête — quoique cela aurait son petit effet lors d’une promenade patrimoniale — mais simplement avec un regard curieux, une carte archéologique sous les yeux et l’envie de comprendre comment vivaient ces hommes et ces femmes il y a plus de deux mille ans. La réalité est bien plus intéressante !
Si vous me suivez, je vous propose une promenade historique dans l’une des villes les plus singulières du Berry. Bienvenue à Aubigny-sur-Nère, au nord du département du Cher. Ici, les maisons à pans de bois se reflètent dans les eaux tranquilles de la Nère, tandis que les rues semblent avoir gardé le souvenir de ceux qui les ont parcourues il y a plusieurs siècles.Avant même de lever les yeux vers les façades, prenons un instant pour écouter ce que son nom a à nous raconter. À l’époque gallo-romaine, la cité s’appelait Albiniacum, du nom d’un propriétaire nommé Albinius. Les siècles ont transformé ce nom sans en effacer l’origine, et aujourd’hui encore, les habitants sont fièrement appelés les Albiniens et les Albiniennes.
Jeter un regard sur la géologie du Berry c’est évoquer la période la plus reculée de son histoire. C’est s’interroger sur sa naissance, s’intéresser à la constitution du sol qui a engendré son paysage, sa végétation… C’est encore, essayer de cerner l’entité d’une contrée bien délimitée qui possède comme toile de fond des caractéristiques historiques propres à en faire un territoire différent des autres : le Centre de la France. Les voies romaines seront toujours de toute façon présentes, ainsi que César lui-même… Ave !
Qu’est-ce que le Berry ? Est-ce une région, un comté ayant des « frontalières » territoriales fixées administrativement tel un canton ou un département ? Non point ! Il me semble que le Berry est localisé par la nature de son sol, ses limites sont donc géologiques, ainsi qu’historiques. Le Berry tire son nom d‘une famille Biturix dont l’influence s’étendait même au commencement de la féodalité, essentiellement sur les paroisses d’Avaricum, d’Argentomagus, pour la voie gauloise.
Pour une valorisation portée au site après une première série de travaux, alors que la seconde se concentre autour du site patrimonial gallo-romain de Drevant afin de le rendre plus attractif au public. De fait, l’attraction du site est l’une nouvelle mission que se sont donné les acteurs de ce magnifique patrimoine.
Le numéro de Janvier édité par Le Cher à publié le mois passé un article rendant hommage au 600e anniversaire de la mort du duc Jeande Berry. Cette célébration inscrite au programme des commémorations nationales, va concerner tout particulièrement la ville Berruyère, désireuse de remettre en lumière cet illustre personnage. De fait cet année, Bourges nous proposera un programme d’animations variées, lequel allie cycle de conférences, expositions et autres heures festives connotées « Duc De Berry » C’est par notamment une exposition sur l’Ours, que s’ouvrait, jusqu’au 31 août 2016 l’année Jean de Berry.
C’est le 15 janvier 1790 qu’a été divisée en deux parties distinctes l’ancienne province de Berri, donnant ainsi naissance à ses deux départements formant le Berry actuel de l’Indre et du Cher. Pour les deux départements créés par l’Assemblée Constituante les 4 et 7 février de la même année, on retiendra Bourges comme la capitale du Haut Berry et Châteauroux, capitale du Berry et actuel chef-lieu de l’Indre.
Le Berry fait partie de ces anciennes provinces françaises qui ont su préserver leur identité au fil des siècles. Comme la Bretagne, la Normandie, le Pays basque ou encore l’Ariège, il reste profondément attaché à ses traditions, à son patrimoine et à son art de vivre. Son histoire est ancienne. Bien avant de s’écrire « Berry », son nom apparaissait déjà sous la forme Berri », témoin d’un passé qui continue de façonner l’identité de cette belle province.Le nom du Berry trouve son origine chez les Bituriges, le peuple gaulois qui occupait cette région bien avant notre ère. Le blason de l’ancienne province raconte aussi une part de son histoire : les moutons évoquent l’importance de la draperie, la fleur de lys rappelle la fidélité au roi, et l’ensemble est coiffé d’une couronne ducale.
